Nước châu Á đầu tiên là Hàn Quốc được lọt vào vòng bán kết của World cup năm 2002 đã từng khiến cho người hâm mộ khá là tự hào. Được đi vào vòng bán kết thế nhưng đây lại không phải là kết quả minh bạch mà đã có sự xếp đặt của đôi bóng xứ sở kim chi.
Năm 2002 là năm đầu tiên vòng chung kết của World cup được tổ chức tại Châu Á. Tại giải đấu năm đó thì đội bóng xứ kim chi đã nhanh chóng trở thành hiện tượng khi lần lượt vượt qua những đối thủ nặng ký như Bồ Đào Nha, đội Italia và Tây Ban Nha để tiến vào bán kết.
Giải đấu kết thúc với một thành công khá là rộng và người Hàn Quốc không khỏi vui sướng nghĩ rằng họ cùng với đất nước Nhật bản đã đăng cai tổ chức được một giải đấu khá thành công và còn mang về cho đội mình thành tích đáng nể trong lịch sử của FIFA World cup. Tuy nhiên thì đằng sau những ánh hào quang đó là cả một vở kịch và đây là sự việc được coi là vết đen của World cup. Hàng loạt hành vi phi thể thao của các tuyển thủ Hàn Quốc cùng với sự tiếp tay của các trọng tài sau đó đã bị phanh phui.
Một quan chức của Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc đã có cuộc gặp mặt bí mật với trọng tài Angel Sanchez người Argentina tại một khách sạn nhỏ ngoại ô vùng Buenos Alres. Không rõ nội dung hai người đã bàn bạc với nhau những gì nhưng chỉ biết là ở trận đấu giữa đội bóng Hàn Quốc với đội bóng Bồ Đào Nha ở lượt đấu cuối vòng bảng do ông Angel Sanchez cầm còi đã diễn ra với những màn thảm kịch dành cho Selecao Châu Âu.
Phút thứ 27 ông trọng tài này đã rút thẻ đỏ tước quyền thi đấu của tiền vệ Joao Pinto sau tình huống phạm lỗi không mấy nguy hiểm. Đến phút thứ 66 thì vị trọng tài áo đen này tiếp tục lại tặng cho cầu thủ Bento thẻ vàng thứ 2 với lỗi phản ứng. Với đội hình bị thiếu mất hai thành viên cùng với đó là việc bị từ chối bàn thắng hợp lệ thì cầu thủ Luis Figo và các đồng đội đã không còn chút tinh thần nào để chiến đấu và bên cạnh đó họ còn bị nhận về bàn thua ở phút thứ 70 dành vé cho đội bóng Hàn Quốc đi tiếp vào vòng trong.
>>> Xem thêm: 안전놀이터 – Tìm hiểu nhiều hơn về bóng đá Hàn Quốc
Màn thảm kịch lại tiếp tục tiếp diễn trong trận đấu giữa đội bóng nước Hàn và đội bóng nước Ý ở vòng 2 loại trực tiếp. Trọng tài chính trong trận đấu người Ecuador là ông Byron Moreno đã rất thoải mái với các cầu thủ người Hàn khi các cầu thủ này dùng võ để thi đấu, cầu thủ vào thay người Lee Chun Soo sử dụng mưu mẹo dùng chân đá thẳng vào đầu của cầu thủ đội bạn mà không bị nhận bất kỳ hình phạt nào từ trọng tài và khi kết thúc trận đấu chính thức hai đội phải bước tiếp vào hiệp phụ.
Hiệp phụ đầu tiên vào phút thứ 103 cầu thủ Totti đã bị phạm lỗi trong vòng cấm địa tuy nhiên anh lại không nhận được hình phạt đền nào mà còn bị tước quyền thi đấu với lý do ăn vạ trên sân cỏ. Không chỉ dừng lại ở đó mà hai bàn thắng liên tiếp hợp lệ của đội bóng nước Ý đã bị trọng tài từ chối của cầu thủ Vieri. Nhờ sự giúp đỡ hết lực của các trọng tài trong trận đấu ngày hôm đó mà đội bóng xứ sở kim chi đã hiên ngang đi tiếp và ghi được một bàn thắng cho đội nhà nhờ cầu thủ Ahn Jung Hwan vào phút bù giờ thứ 117.
